Οι διακοσμητικοί φοίνικες προσελκύουν πάντα την προσοχή μας λόγω της ασυνήθιστης τροπικής ομορφιάς τους. Χρησιμοποιούνται τόσο σε γραφεία όσο και σε χώρους διαβίωσης για να “φρεσκάρουν” τους εσωτερικούς χώρους. Διαφέρουν ως προς το φύλλωμα και το μέγεθός τους.
Το πιο εξωτικό και ευρέως γνωστό είδος μεταξύ των φοινικοειδών εσωτερικού χώρου είναι ο φοίνικας Washingtonia. Πήρε το όνομά του από τον πρώτο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, τον Τζορτζ Ουάσινγκτον.
Περιγραφή του φυτού
Το φυσικό κλίμα του φυτού είναι ένα υποτροπικό κλίμα (ακριβέστερα, ένα μεσογειακό κλίμα), το οποίο είναι συνηθέστερο στις δυτικές περιοχές του Μεξικού και των ΗΠΑ (νότιο τμήμα).
Η Washingtonia είναι ένα ψηλό φυτό με εξαπλωμένη κόμη που δεν ρίχνει το φύλλωμά της. Στη φύση μπορεί να φτάσει σε ύψος πάνω από είκοσι οκτώ μέτρα (έως και τριάντα). Ο κορμός είναι ευθύς και γκρίζος, καλυμμένος με κομμάτια ξεραμένου παλιού φυλλώματος.
Η βάση του έχει διάμετρο περίπου ογδόντα πέντε εκατοστά, η οποία μειώνεται προς την κορυφή. Το φύλλωμα του φοίνικα είναι πράσινο, χοντρό, σκληρό και αποτελείται από πολλά μέρη που διαχωρίζονται και χωρίζονται προς το τέλος. Συνδέεται με τον κορμό με ένα ιδιόμορφο κοντό μίσχο. Έχει μήκος ενάμισι μέτρο και οι άκρες του είναι λυγισμένες προς τα πίσω και καλύπτονται από μικρά αγκάθια.
Οπτικά, τα φύλλα μοιάζουν με τα φτερά ενός νεραϊδοπούλιου ή με μια ανοιχτή βεντάλια. Καθώς μεγαλώνουν, συρρικνώνονται και σταδιακά γέρνουν και κρέμονται προς τα κάτω. Αυτό δημιουργεί ένα αποτέλεσμα “δέντρου με φούστα”, με τα τρωκτικά και τα πουλιά να βρίσκουν καταφύγιο και να κοιμούνται στο “στρίφωμά” του.
Τα δίποδα άνθη (τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά) είναι τοποθετημένα σε μακριούς, τριών μέτρων, ανθοφόρους μίσχους. Είναι αξιοσημείωτο ότι δεν ανθίζουν σε συνθήκες δωματίου. Κατά τη διάρκεια των περιόδων ανθοφορίας, ο φοίνικας αναδίδει ένα μεθυστικό άρωμα. Μετά την ανθοφορία, σχηματίζει έναν γυαλιστερό ωοειδή καρπό με μαύρο-καφέ χρώμα και μέγεθος περίπου δέκα χιλιοστών. Περιέχουν σπόρους που θεωρούνται βρώσιμοι.
Τα ενήλικα φυτά έχουν τυχαίες ρίζες που διακλαδίζονται από τον κορμό γύρω από το λαιμό της ρίζας και παρέχουν πρόσθετη θρέψη. Παρόλο που αυτός ο φοίνικας αγαπά τη ζεστασιά και την ηλιοφάνεια, είναι ανθεκτικός στον παγετό, αντέχοντας πάνω από δεκατρείς βαθμούς παγετού.
Υπάρχουν δύο υποείδη της Washingtonia: η νηματώδης (ή νιτρώδης) και η ρομπούστα, που μπορούν να αναπτυχθούν εκτός του φυσικού τους περιβάλλοντος – στη νότια Ευρώπη και τη βόρεια Αφρική.
Υπάρχουν διάφορα δημοφιλή είδη:
- ΗWashingtonia filifera είναι ένα πολυετές φυτό που μπορεί να φτάσει σε ύψος έως και είκοσι μέτρα και διάμετρο περίπου ενενήντα εκατοστά, με μεγάλο, πρασινωπό γκρι φύλλωμα. Το έλασμα των φύλλων χωρίζεται σε εβδομήντα έως ογδόντα μέρη και πλέκεται σε λεπτές λευκές κλωστές, οι οποίες έδωσαν στο φυτό το όνομά του. Τα μεσαία τμήματα του φύλλου είναι μακρύτερα από τα εξωτερικά τμήματα. Ο φοίνικας ανθίζει σε μεγάλες γαλακτώδεις και ροζέ ταξιανθίες. Στο φυσικό του περιβάλλον αναπτύσσεται σε βραχώδη φαράγγια και μπορεί να σχηματίσει δάση. Αντέχει σε αρκετά χαμηλές θερμοκρασίες, έως δεκατέσσερις με δεκαπέντε βαθμούς Κελσίου με μείον πρόσημο. Ενδημεί στη νότια Καλιφόρνια και το βορειοδυτικό Κολοράντο.
- Washingtonia robusta (ονομάζεται επίσης στιβαρή, ισχυρή). Είναι ένα ισχυρό δέντρο, που φτάνει τα είκοσι πέντε έως τριάντα μέτρα ύψος, αλλά με διάμετρο κορμού όχι μεγαλύτερη από εβδομήντα εκατοστά. Η κόμη της Robusta είναι πιο εξαπλωμένη από εκείνη της Threadbush. Το φύλλωμα είναι έντονα πρασινωπό, φτάνει το ενάμισι μέτρο και είναι σχισμένο στο 1/3 του μήκους του. Οι μίσχοι των φύλλων είναι καφέ με αιχμές στα άκρα. Δεν υπάρχουν πίσω σπειρώματα. Οι ταξιανθίες, οι οποίες σχηματίζονται στις μασχάλες των φύλλων, είναι επιμήκεις έως τρία μέτρα και έχουν λευκό χρώμα. Ο φοίνικας είναι ανθεκτικός αλλά και πιο ευαίσθητος στο κρύο.
Washingtonia στο σπίτι
Για να καλλιεργήσετε αυτόν τον τύπο φοίνικα σε εσωτερικούς χώρους, θα πρέπει να καταβάλλετε κάποια προσπάθεια.
Αν το φροντίζετε σωστά στο σπίτι, το φυτό θα είναι μια χαρά για να το καλλιεργείτε όλο το χρόνο.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η Washingtonia βρίσκεται σε λήθαργο και τα νέα φύλλα σταματούν να αναπτύσσονται. Ο φοίνικας δεν ανθίζει σε εσωτερικούς χώρους. Η “φούστα” των μαραμένων φύλλων που σχηματίζεται γύρω από τον κορμό πρέπει να αφαιρείται για να διατηρηθεί η διακοσμητική του εμφάνιση. Η “φούστα” χάνει τη λειτουργία της ως καταφύγιο για τα πουλιά και τα μικρά τρωκτικά όταν ο φοίνικας καλλιεργείται στο σπίτι.
Χαρακτηριστικά φροντίδας
Η καλλιέργεια εξαρτάται από την τήρηση των ακόλουθων κανόνων:
Καθεστώς φωτισμού και θερμοκρασίας
Παρόλο που η washingtonia είναι φωτολάτρης, δεν ανέχεται το άμεσο ηλιακό φως. Αν είναι εκτεθειμένο στον ήλιο όλη την ώρα, θα υπερθερμανθεί και θα πεθάνει. Η έλλειψη φρέσκου αέρα στις ρίζες και τα φύλλα μπορεί επίσης να αποτρέψει το θάνατο. Το δέντρο θα τα πάει καλά σε ένα περβάζι παραθύρου στην ανατολική ή δυτική πλευρά του σπιτιού. Δεν συνιστάται η διατήρησή του σε περβάζι παραθύρου στη νότια πλευρά. Οι καλύτερες συνθήκες ανάπτυξης είναι ο καλός φωτισμός.
Οι έμπειροι κηπουροί και οι λάτρεις των λουλουδιών συμβουλεύουν να περιστρέφετε περιοδικά τη γλάστρα στην οποία αναπτύσσεται ο φοίνικας γύρω από τον άξονά του. Αυτός ο χειρισμός προωθεί την ομοιόμορφη ανάπτυξή του. Οι κίτρινες ή καφέ κηλίδες αποτελούν ένδειξη υπερβολικού φωτισμού. Την άνοιξη και το καλοκαίρι, ο φοίνικας μπορεί να τοποθετηθεί σε αίθριο, βεράντα ή υπαίθριο μπαλκόνι. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια παρατεταμένων βροχοπτώσεων πρέπει να καλύπτεται ή να διατηρείται σε εσωτερικό χώρο, καθώς δεν του αρέσει η υγρασία.
Η ιδανική θερμοκρασία στην οποία η Washingtonia αισθάνεται άνετα δεν υπερβαίνει τους +25 βαθμούς Κελσίου. Κατά τη διάρκεια των θερμότερων περιόδων, το πότισμα πρέπει να μειώνεται σε μία φορά κάθε πέντε έως επτά ημέρες. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε να ποτίζετε άφθονο νερό. Το υπόστρωμα δεν πρέπει να στεγνώσει. Το καλοκαίρι, συνιστάται να ψεκάζετε το φύλλωμα.
Το χειμώνα, ποτίστε με μέτρο και σκουπίστε περιοδικά το φύλλωμα με ένα πανί βρεγμένο με νερό. Η μέση χειμερινή θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ δέκα και είκοσι βαθμών Κελσίου.
Εάν η Washingtonia διατηρείται σε ένα τζάμι και θερμαινόμενο μπαλκόνι ή σε ένα δροσερό θερμοκήπιο, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τις χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Υγρασία και πότισμα
Αυτός ο τύπος φοίνικα είναι πολύ ανθεκτικός στην ξηρασία. Εάν η υγρασία είναι συνεχώς πολύ υψηλή, ένα υγρό δέντρο προσβάλλεται εύκολα από ασθένειες ή σαπίζει. Άνετες συνθήκες καλλιέργειας με περιεκτικότητα σε υγρασία 50% έως 70%. Συνιστάται να ποτίζετε με ζεστό νερό, ιδανικά με νερό της βροχής.
Λιπάσματα
Από νωρίς την άνοιξη έως το φθινόπωρο, το φυτό λιπαίνεται συνεχώς με σύνθετα ανόργανα λιπάσματα. Θα πρέπει να προτιμώνται λιπάσματα που περιέχουν σίδηρο. Η λίπανση πρέπει να γίνεται μία φορά κάθε δεκατέσσερις ημέρες. Το φυτό δεν χρειάζεται λίπανση κατά τη διάρκεια του λήθαργου.
Κλάδεμα
Συνιστάται να κόβετε τα φύλλα πριν μαραθούν, καθώς αυτό θα ανακόψει ελαφρώς τη φυσική αποξήρανση των επόμενων φύλλων. Δεν υπάρχει λόγος να βιαστείτε και όλα πρέπει να γίνουν προσεκτικά για να μην τραυματιστείτε από τα αγκάθια.
Μεταφύτευση
Μεταφυτεύστε τον φοίνικα του σπιτιού μόνο αν είναι απολύτως απαραίτητο, καθώς δεν αντέχει πολύ καλά τέτοια μέτρα και αναπτύσσεται αργά στη συνέχεια. Η μεταφύτευση γίνεται με μεταφύτευση. Η διαδικασία αυτή θα πρέπει να γίνει τον Μάρτιο. Μέχρι την ηλικία των επτά ετών, το λουλούδι πρέπει να μεταφυτεύεται μία φορά κάθε δύο χρόνια. Από το όγδοο έως το δέκατο πέμπτο έτος της ζωής του, κάθε τρία έτη και από το δέκατο πέμπτο έτος κάθε πέντε έτη.
Καθώς τα δέντρα αυτά δεν είναι ασήμαντα, μπορούν να φυτευτούν σε βαθιές ξύλινες γλάστρες (βαρέλια ή μπανιέρες). Ο πυθμένας της γλάστρας πρέπει να είναι στρωμένος με ένα στρώμα αποστράγγισης. Για το καλύτερο υπόστρωμα, αναμείξτε τέσσερα μέρη χώματος χλοοτάπητα, δύο μέρη αποξηραμένων φύλλων, δύο μέρη αποσυντεθειμένης κοπριάς (μπορείτε να την αντικαταστήσετε με τύρφη) και ένα μέρος άμμου. Οι ώριμοι φοίνικες πρέπει επίσης να λιπαίνονται με οργανική ύλη. Καθώς τα ριζώματα απογυμνώνονται, πρέπει να προστίθεται νέο χώμα.
Η Washingtonia μπορεί κανονικά να διατηρηθεί στο σπίτι για έως και οκτώ χρόνια, απλά δεν είναι δυνατόν να αναπτυχθεί σε εσωτερικούς χώρους λόγω του ύψους της.
Είναι πολύ συνηθισμένο οι άκρες των φύλλων του φοίνικα να σκουραίνουν σε συνθήκες δωματίου. Αυτό μπορεί να προκληθεί από την ξήρανση του εδάφους ή από τον ξηρό αέρα ή από έλλειψη καλίου. Με το σπάνιο πότισμα, τα φύλλα γίνονται χλωμά και κίτρινα. Το πότισμα, ο ψεκασμός και η λίπανση με πολυθρεπτικά λιπάσματα μπορούν να διορθώσουν την κατάσταση αυτή.
Οι φοίνικες αντιδρούν αρκετά έντονα στις απότομες μεταβολές της θερμοκρασίας, όπως φαίνεται από τις καφέ κηλίδες στα φύλλα.
Στο σπίτι είναι ευάλωτα σε επιθέσεις από λέπια, ακάρεα αράχνης, αλευρώδεις και μύγες. Η παρουσία εντόμων υποδηλώνεται από σκουριασμένες κηλίδες και στριμμένα φύλλα. Για να απαλλαγείτε από αυτά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εντομοκτόνα και να καθαρίσετε τα φύλλα με διάλυμα σαπουνιού.
Αναπαραγωγή παλάμης
Οι φοίνικες πολλαπλασιάζονται μόνο με σπόρους που μοιάζουν με κόκκους καφέ. Στην άγρια φύση, είναι αυτοφυή. Ωστόσο, για να καλλιεργήσετε έναν όμορφο φοίνικα Washingtonia από σπόρο, θα πρέπει να καταβάλλετε μεγάλη προσπάθεια. Μια σημαντική προϋπόθεση είναι η φρεσκάδα του φυτευτικού υλικού.
Πριν από τη σπορά, κόψτε προσεκτικά κάθε σπόρο με ένα αιχμηρό εργαλείο, μουλιάστε τον σε ζεστό νερό και αφήστε τον να διογκωθεί για πέντε ημέρες. Στο νερό μπορεί να προστεθεί ένα διεγερτικό ανάπτυξης, όπως Epin, Kornevin κ.λπ. Εάν είστε σίγουροι για τη φρεσκάδα του σπόρου, δεν χρειάζεται να κάνετε καμία τομή. Εν τω μεταξύ, ετοιμάστε ένα δοχείο και ένα μείγμα χώματος για γλάστρες (άμμος + τύρφη + βρύα + πριονίδι). Στη συνέχεια, τοποθετήστε εκεί το φυτευτικό υλικό και περιμένετε να βλαστήσουν τα φυτά.
